La calvicie de patrón masculino: llegando a la raíz del problema

¿Preocupado por la calvicie? Entérate de los resultados de investigaciones recientes que tratan de llegar a la raíz de esta condición, como el hallazgo de científicos norteamericanos relacionado con una proteína que puede afectar el crecimiento del cabello. O el de un equipo de investigadores japoneses que logró que les brotara pelo a ratones calvos de nacimiento.

La calvicie es una de las principales preocupaciones de los hombres y un problema muy común entre ellos. Aunque tanto los hombres como las mujeres pueden verse afectados por la caída del cabello, la calvicie de patrón masculino (relacionada con los genes y las hormonas sexuales masculinas), afecta al 80 por ciento de los hombres de menos de 70 años. Ocurre cuando los folículos del cabello se reducen, producen hebras de cabello cada vez más finas y que solamente duran períodos cortos de tiempo. Llega el momento en que ya no brota más cabello del folículo, aunque éste siga vivo. La calvicie de patrón masculino no se trata de una enfermedad en sí, pero causa angustia y en muchos casos, afecta significativamente la autoestima. Es por esa razón que las investigaciones para detectar por qué se produce y cómo evitar que avance continúan, y tratan de llegar a la raíz del problema.

Por ejemplo, un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, ha encontrado una posible causa de la calvicie de patrón masculino. Según el estudio, los hombres calvos tienen una cantidad anormal de una proteína denominada prostaglandina D2 en el cuero cabelludo. Esta proteína y sus derivativos bloquean el crecimiento del cabello.

Según explicaron los investigadores de Pensilvania, sus hallazgos pueden ayudar a encontrar nuevos tratamientos contra la calvicie. Un medicamento que inhiba la acción de la prostaglandina podría retrasar la calvicie y las mujeres que sufren de caída de pelo o pérdida de pelo, también podrían aprovechar estas ventajas. Al parecer, un medicamento con estas acciones podría llegar pronto al mercado. Actualmente hay compañías desarrollando un medicamento con esta capacidad, pero se piensa destinar en un principio al tratamiento del asma. Hay que destacar que muchos de los medicamentos que utilizamos en la práctica hoy en día para evitar o contrarrestar el avance de la calvicie, fueron originalmente desarrollados para tratar otras condiciones. Este es el caso del minoxidil (Rogaine), que se desarrolló originalmente como tratamiento para la presión alta.

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Enfermedades “de mujeres” que atacan a los hombres

Algunas enfermedades parecen atacar sólo a las mujeres, como el cáncer de mama y la osteoporosis. Sin embargo, estas condiciones también pueden convertirse en un problema para el sexo opuesto. Para que no te tomen por sorpresa, aquí te contamos cuáles son algunas de esas enfermedades “de mujeres” que también atacan a los hombres, y qué puedes hacer si te enteras que tienes alguna de ellas.

Hace un tiempo se consideraba que losataques cardíacos y las enfermedades del corazón en general eran condiciones que atacaban principalmente a los hombres. Hoy, en cambio, se sabe que esto no es así y muchas mujeres padecen estos problemas.

Del mismo modo, hay enfermedades que se consideran exclusivamente femeninos pero que, por el contrario, también pueden afectar a los hombres. Una de las que más sorprendentes, por ejemplo, es el cáncer de mama.

Y es que por más pequeñas que sean y desapercibidas que pasen, los varones también tienen mamas, y a veces, también desarrollan tumores que, como no se conocen o no se espera que ocurran, en general, se detectan cuando ya están avanzados.

Se estima que por cada 108 mujeres que desarrollan esta enfermedad, hay un hombre que tiene cáncer de mama. Como los varones también tienen cierta cantidad de estrógenos en su cuerpo y el cáncer del seno que desarrollan tiene receptores para los estrógenos, los hombres tienden a responder bien a los tratamientos que se basan en neutralizar el nivel de esa hormona para combatir el crecimiento del tumor.

Otra de las enfermedades que no se espera que ataque a los hombres es el lupus, una condición en la que el sistema de defensas del cuerpo ataca a sus propios tejidos por error, en vez de protegerlos de los invasores externos. De ese modo puede provocar inflamación y daño en las articulaciones, la piel, los riñones, el cerebro, la sangre, el corazón, los pulmones, el sistema digestivo y/o los ojos.

Se estima que un hombre, por cada nueve mujeres, desarrolla esta enfermedad. Una vez más, los estrógenos también parecen jugar un papel importante, ya que se cree que el lupus se relaciona con el modo en que el nivel de estas hormonas afecta el sistema de defensas. Por ejemplo, en los hombres el lupus tiende a ser más serio que en las mujeres y es especialmente más severo en los jóvenes.

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La DHEA, una hormona que quizá pueda reactivar tu vida sexual

Durante la menopausia, los llamados “calores” no son necesariamente el tema que más preocupa a muchas mujeres. Aunque muchas no lo digan abiertamente, lo que en realidad les quita el sueño son los efectos que tiene la menopausia en la vida sexual. Esos síntomas que pueden haber dejado tus noches de pasión en el pasado quizá puedan aliviarse con una baja dosis de la hormona DHEA. ¡Entérate!

Es parte de la naturaleza que el deseo sexual en las mujeres disminuya cuando no hay ovulación, es decir, cuando llega la menopausia o el fin del ciclo fértil femenino. Durante esta etapa, es posible que pierdas el interés en el sexo, o que incluso, si eres activa sexualmente, tengas problemas para disfrutarlo. Esto sin duda se debe a que, durante esta etapa, los niveles de tus hormonas sexuales bajan y, en algunas mujeres, producen el desinterés y problemas físicos como dificultad para excitarse y lubricar.

De todas formas, no debes olvidar que la respuesta sexual femenina es un asunto más complejo que el sólo hecho de atravesar por la menopausia, una etapa natural y que en las mujeres, no significa el fin de su vida sexual. Para que una mujer se interese en el sexo, intervienen muchos factores, tanto físicos como emocionales.

Si estás atravesando por la menopausia y has notado que entre los síntomas se encuentran la resequedad vaginal y una disminución en el interés en el sexo, no te desanimes. Existen alternativas, como la terapia de reemplazo hormonal que pueden darte un empujoncito para volver con todo a disfrutar de los momentos de pasión con tu pareja.

Pero esa no es la única opción. Según un pequeño estudio reciente, una dosis baja de la hormona DHEA (dehidroepiandrosterona) puede ser tan efectiva como la terapia de reemplazo hormonal para combatir los síntomas sexuales durante la menopausia. Esta hormona, producida por las glándulas suprarrenales es la precursora de la producción de hormonas sexuales: los andrógenos (hormonas masculinas) y los estrógenos (hormonas femeninas).

De acuerdo con los investigadores italianos, los autores del estudio, una dosis baja de DHEA puede ser la alternativa para aquellas mujeres que no quieren someterse a una terapia de reemplazo hormonal convencional. Para el estudio, los especialistas del Departamento de Ginecología y Obstetricia de la Universidad de Pisa en Italia, analizaron durante un año a 48 mujeres. Doce de ellas recibieron dosis de 10 miligramos de DHEA una vez al día. Otras 12, probaron una combinación de terapia hormonal y otras 12 recibieron tibolone, una hormona sintética de reemplazo usada en varios países, excepto en Estados Unidos. Las 12 mujeres restantes, no querían tomar a ninguna terapia de reemplazo hormonal, así que recibieron vitamina D y calcio para prevenir la pérdida de masa en los huesos.

Al final del estudio, las mujeres que tomaron DHEA tuvieron la misma mejoría en los síntomas de la menopausia que las que recibieron la terapia hormonal o tomaron tibolone.

Vale la pena aclarar que ninguna de ellas se había quejado de problemas sexuales al principio del estudio. Sin embargo, luego de un año de tratamiento, tanto las que recibieron DHEA como terapia hormonal, reportaron tener un mejor desempeño sexual. En cambio, las que tomaron vitamina D, no reportaron ningún cambio en su vida sexual. Y por cierto, el DHEA se puede sintetizar en el laboratorio de la batata (camote) silvestre (que en inglés se conoce como wild yam), pero la batata silvestre que se vende como “DHEA natural” no se convierte en DHEA en el cuerpo.

Algo que no menciona este estudio es que no hay investigaciones acerca del efecto a largo plazo del DHEA. Como eleva los niveles de los estrógenos y los andrógenos en el cuerpo, teóricamente existe un ligero riesgo de su asociación con el desarrollo de los cánceres sensible a las hormonas, como el del seno o del ovario en las personas que tengan la predisposición. Por eso no se debe de tomar sin supervisión médica, aunque se venda sin receta.

Este es un estudio piloto, es decir, que faltan más estudios para confirmar los resultados; además de que es muy pequeño. Pero aunque sea así, abre una nueva posibilidad para muchas mujeres que se preocupan por los síntomas de la menopausia, en especial por aquellos que afectan la habilidad de disfrutar de las relaciones sexuales. Así que si te interesa, te mantendremos al tanto y también, te recomendamos consultar con tu médico con respecto a cuáles son las mejores alternativas para ti.

Tomado de Vida y Salud

Acné

¿Qué es?

El acné es una enfermedad común de la piel causada por la inflamación de los folículos pilosos y las glándulas productoras de aceite (sebáceas) de la piel. Los folículos pilosos son unas estructuras pequeñas que hacen que el cabello crezca en el cuero cabelludo. Las glándulas sebáceas producen sebo, que humedece el cabello y la piel. Cada pelo penetra a través de la superficie de la piel junto con el sebo.

El acné puede comenzar durante la pubertad y afecta aproximadamente al 80 por ciento de los adolescentes. Ocurre cuando las glándulas sebáceas de la piel son estimuladas en exceso para producir sebo. Las células de la piel no se descaman normalmente y estas células pegajosas bloquean los folículos pilosos, reteniendo el sebo. Los folículos bloqueados, llenos de sebo, hacen que se multipliquen las bacterias que normalmente se encuentran en los folículos pilosos. Esto causa inflamación, enrojecimiento y barros (pústulas.).

En los adolescentes, la intensificación del acné probablemente esté relacionada con un aumento natural de las hormonas masculinas (andrógenas) durante la pubertad que estimulan a las glándulas sebáceas a que produzcan sebo en exceso. Los factores hereditarios también contribuyen al problema. Otros factores que pueden ocasionar acné incluyen el uso de cosméticos aceitosos, la humedad, la transpiración intensa y los problemas de ovarios o glándulas suprarrenales. El acné también puede ser causado por el consumo de medicamentos como el litio o los esteroides, ya sea recetados por el médico o los de venta libre usados para “físicoculturismo” que son potencialmente nocivos. El acné no está relacionado a la dieta o a la falta de higiene. De hecho, el lavado excesivo puede hacer que un brote de acné empeore.

Síntomas

El acné puede causar, entre otros:

• Espinillas con puntos negros o blancos (comedones): los comedones son folículos pilosos agrandados llenos de sebo. Los puntos negros son comedones que se han abierto a la superficie de la piel. El color del sebo hace que se vean negros. Los puntos blancos son comedones que están cerrados en la superficie.

• Barros (pústulas): estos son folículos pilosos inflamados. Las bacterias en el folículo se multiplican, lo que atrae a las células que combaten las infecciones, las cuales liberan sustancias que causan irritación y enrojecimiento. Luego el folículo se revienta y derrama su contenido sobre la piel de alrededor, y esto produce más inflamación.

• Nódulos y quistes: estas son infecciones más grandes de los folículos pilosos que se extienden más profundamente en la piel, formando bultos firmes y profundos e hinchazón. Al igual que los barros, son causados por la producción excesiva de sebo y el crecimiento de bacterias, que produce irritación y enrojecimiento.

En mujeres y en las niñas, el acné a menudo se intensifica en ciertos momentos del ciclo menstrual.

Diagnóstico

Generalmente, su médico puede diagnosticar el acné basado en un examen físico sencillo. Buscará comedones, barros, nódulos y quistes en su cara, pecho, espalda, en la parte superior de sus brazos y en sus hombros. También le hará preguntas sobre su historia clínica para tratar de identificar los factores que contribuyen. Le preguntará acerca de su ciclo menstrual, patrones de crecimiento del vello, cosméticos, limpiadores faciales y medicamentos.

Duración

Los brotes de acné pueden ocurrir en cualquier momento después de la pubertad, pero son más comunes durante la adolescencia.

Prevención

El acné no se puede prevenir. Es útil recordar que el acné se desarrolla en la mayoría de las personas y es una parte normal del proceso de maduración. No obstante, hay quienes son más propensos a desarrollar acné que otros.

Tratamiento

El acné se puede tratar con:

• Limpiadores con ácido salicílico: ayudan a vaciar los comedones de sebo.

• Jaleas con peróxido de benzoilo: estos productos se aplican como una capa delgada sobre la piel. Secan y exfolian (pelan) la piel, combaten el crecimiento de bacterias y ayudan a limpiar los folículos pilosos bloqueados. Algunos están disponibles en lociones más suaves que no requieren receta médica. Si no le funcionan, su médico puede recetarle las jaleas más concentradas que son más eficaces.

• Tretinoína (Retin-A): se aplica sobre la piel como crema, jalea o líquido. Ayuda a limpiar la piel de folículos tapados al incrementar la renovación de las células epiteliales (las células superficiales de la piel). Como también aumenta la sensibilidad de la piel a la luz solar, la tretinoína se debe usar con un protector solar.

• Antibióticos: se puede aplicar clindamicina (Cleocin) y eritromicina (existen varias marcas comerciales) directamente sobre la piel para reducir el crecimiento de las bacterias que causan acné.

Si estos tratamientos tópicos (locales) no funcionan, entonces el acné se trata con antibióticos orales (generalmente tetraciclinas) o isotretinoía (Accutane). Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios y sólo están disponibles con receta. Además, debido a que la isotretinoína puede causar malformaciones congénitas en el recién nacido, las mujeres que lo toman y que son sexualmente activas deben usar un método anticonceptivo para estar absolutamente seguras de no quedar embarazadas, tanto durante los cinco meses de tratamiento con Accutane como un mes después de haber finalizado el tratamiento.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si usted o su hijo tienen acné que no se controla con limpiadores o jaleas de venta sin receta médica. Recuerde que en los adolescentes, la cantidad de acné puede no indicar verdaderamente el impacto del problema en la vida del joven. A veces un caso leve de acné puede llegar a avergonzar y a causar problemas psicológicos para la gente joven.

El acné puede causar cicatrices que su hijo lamentará posteriormente. Ofrézcale la posibilidad de recibir tratamiento y asegúrese de que esté consciente de que el acné podría dejarle cicatrices; sin embargo, recuerde que si su hijo no desea recibir tratamiento, probablemente no va a seguir las instrucciones ni a tomarse los medicamentos recetados. Cuando sus amigos crezcan y cambie su actitud en relación el acné y a su tratamiento, es probable que su hijo le pida que lo lleve al médico.

Pronóstico

El acné casi siempre se puede controlar con medicación, aunque puede que los resultados no se vean por semanas o meses. Por ejemplo, la mayoría de los medicamentos que se aplican en la piel actúan en cuatro a ocho semanas.

Mientras que los mejores resultados de la tretinoína tienden a verse entre los tres a seis meses, después de iniciar el tratamiento.

Tomado de Vida y Salud

Orquitis o Inflamación de los testículos ¿Por qué sucede?

El dolor en los testículos es de las situaciones más molestas que pueden experimentar los hombres. Los testículos pueden en ocasiones inflamarse, esta condición se conoce como orquitis. Si te interesa aprender más sobre la inflamación (hinchazón) de los testículos, sigue leyendo.

Los testículos son los encargados de producir los espermatozoides, por lo cual tienen un papel central en la reproducción masculina. Además, producen unas hormonas llamadas andrógenos, entre las cuales se encuentra la testosterona, que es la hormona masculina por excelencia. Si eres hombre, sabrás que los testículos son muy sensibles y que es necesario siempre cuidarlos de los golpes, resguardarlos de los cambios bruscos de temperatura y estar siempre atentos a cualquier cambio en ellos.

Aunque yo no soy hombre, sé que el dolor en los testículos es algo que muchos califican como insoportable. Si este dolor además viene acompañado por inflamación en uno o ambos testículos, podrías estar padeciendo de una condición conocida como orquitis.

La orquitis es producto de una infección causada por bacterias o virus. Es común que sea causada por el mismo virus que produce la paperas; puede ser consecuencia de la epididimitis (la inflamación del epidídimo que conecta al testículo con los vasos deferentes) pero también puede ser el resultado de una infección por enfermedades de transmisión sexual (ETS) como la gonorrea o la clamidia (que son infecciones causadas por bacterias). Ocasionalmente puede ser causada por infecciones urinarias o de la próstata, por cirugías o problemas del sistema urinario congénitos (de nacimiento) o por el uso del catéteres (tubos) para drenar la orina que se conocen como catéter de Foley (cuando se tienen que dejar por tiempos prolongados).

Si la orquitis es causada por el virus de las paperas, entonces es más común que se presente en personas que no han recibido la vacuna contra las paperas (en Estados Unidos esto se ve cada vez se ve con menor frecuencia). Pero si por el contrario, es provocada por una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o de la próstata, puede presentarse especialmente en adultos mayores de 45 años. Y si es por epididimitis, también causada por ETS, entonces se presenta con frecuencia en hombres de 19 a 35 años de edad.

¿Cuáles son los síntomas de la orquitis?

• Inflamación o hinchazón en uno o ambos testículos.
• Secreción (flujo) que sale del pene.
• Sangre en el semen (eyaculación con sangre).
• Inflamación (hinchazón) del escroto.
• Dolor en la ingle.
• Dolor al tener relaciones sexuales y eyacular.
• Sensibilidad en los testículos y el área que los rodea.
• Náuseas.
• Fiebre.

Los factores de riesgo para la orquitis causada por virus son:

• No estar vacunado contra las paperas.
• Sufrir de infecciones urinarias frecuentes.
• Nacer con alguna anormalidad en el tracto urinario.
• Tener más de 45 años.

Y para la orquitis causada por bacterias, los factores de riesgo son:

• Tener varios compañeros sexuales.
• Tener relaciones sexuales sin condón.
• Haber sido diagnosticado con alguna enfermedad de transmisión sexual (ETS).
• Que tu pareja sexual tenga una enfermedad de transmisión sexual (ETS).

Las complicaciones de la orquitis pueden llevar a la infertilidad. Por eso, si tienes dolor o inflamación en los testículos, no dudes en llamar a tu médico. El tratamiento a tiempo con antibióticos (en caso de ser por bacterias), o con anti-inflamatorios, analgésicos y reposo, podría ser muy importante para que tus testículos no se atrofien y evites complicaciones. El tratamiento a tiempo podría ayudarte a evitar la esterilidad.

Los testículos son muy delicados ¡no los descuides!

Tomado de Vida y Salud